La Asociación Nacional de Audioprotesistas de España (ANA) ha revelado, en base al estudio EuroTrak 2023, que el 60% de los españoles con problemas de audición no utiliza audífonos u otros dispositivos de ayuda auditiva, a pesar de la necesidad evidente. Esta cifra es alarmante, considerando que 4,6 millones de españoles, es decir, el 10% de la población, padecen hipoacusia, una condición que se manifiesta con mayor frecuencia a partir de los 50 años.
Las razones detrás de esta renuencia son variadas: desde la incomodidad percibida, el estigma asociado al uso de audífonos, hasta consideraciones económicas. Sin embargo, Francesc Carreño, presidente de ANA, destaca que el coste no es la principal barrera. A pesar de que los precios de los audífonos pueden variar desde menos de 1.000 euros hasta más de 4.000 euros, el porcentaje de personas que cita el coste como impedimento es bajo.
En España, se ofrecen ayudas estatales para niños y jóvenes (de 0 a 26 años) diagnosticados con pérdida auditiva, permitiéndoles acceder a audífonos de forma gratuita. Sin embargo, para el resto de la población, las ayudas son escasas, especialmente en comparación con países como Francia, Dinamarca, Inglaterra y Alemania, donde los audífonos están parcial o totalmente financiados por el Estado.
El estigma social asociado al uso de audífonos sigue siendo un desafío significativo. Aunque el 64% de los usuarios actuales de audífonos afirma no haber sentido rechazo o burla debido a su uso, aquellos con hipoacusia que aún no han adoptado esta solución tecnológica experimentan burlas con mayor frecuencia. Esta situación sugiere que el estigma no se relaciona tanto con el dispositivo en sí, sino con las dificultades de comunicación que surgen de no tratar la pérdida auditiva.
El estudio EuroTrak 2023 también destaca los beneficios de usar audífonos. El 96% de los usuarios afirma que estos dispositivos mejoran significativamente su capacidad para escuchar y comunicarse. En el ámbito laboral, casi todos los trabajadores que usan audífonos (96%) sienten que estos dispositivos no solo les ayudan en su trabajo diario, sino que también mejoran sus oportunidades de promoción y salario.
Además, el estudio sugiere que la hipoacusia puede estar relacionada con otros problemas de salud, como la depresión, alteraciones del sueño, mala visión, hipertensión, problemas de espalda, diabetes y demencia.
En resumen, aunque España ha visto un ligero aumento en la adopción de audífonos desde 2020, todavía hay un largo camino por recorrer para garantizar que aquellos con hipoacusia reciban el apoyo que necesitan. Es esencial continuar con la educación y concienciación sobre la importancia de la salud auditiva y las soluciones disponibles.
